Замысел проекта родился осенью 2011 года и явился результатом исследований в области туризма, которые проводятся в течение многих лет в Институте социальной политики и социально-экономических программ НИУ ВШЭ. Эти исследования охватывают широкое проблемное поле, включающее:

- разработку методологических и методических вопросов развития статистики туризма в России, ее гармонизации с международной статистикой;

- формирование собирательной группировки видов экономической деятельности «Туризм» в составе Общероссийского классификатора видов экономической деятельности;

- разработку прогноза потоков туристов (въездных и внутренних) в Российской Федерации для страны в целом и ее крупнейших туристских дестинаций для въездных и внутренних туристов;

- оценку вклада туризма в макроэкономические и социальные показатели Российской Федерации (ВВП, инвестиции в основной капитал, занятость);

- оценку имиджа туристских дестинаций Российской Федерации и определение их транспортной доступности для въездных туристов;

- формирование потребительской корзины различных категорий внутренних российских туристов;

- проведение статистических туристских обследований (уличные туристские обследования, обследования туристов на транспортных терминалах, обследования постояльцев коллективных средств размещения, посетителей туристских объектов, пограничные обследования иностранных туристов, а также обследования туроператоров).

Накопленный объем информации о туризме в стране как социально-экономическом феномене делает возможным переход с макроуровня (страновой уровень и уровень субъектов Российской Федерации, представленные национальной и региональными туристскими администрациями) на мезоуровень (поставщики товаров и услуг, потребляемые туристами) и микроуровень (различные категории туристов, включая иностранных туристов). В качестве инструмента такого перехода предложен специализированный сайт «Интерактивный атлас туриндустрии» (далее – ИАТ), обращение к материалам которого позволит удовлетворять разнообразные информационные запросы потенциальных пользователей, стимулируя тем самым размещение на сайте материалов поставщиков продукции и услуг, потребляемых туристами.

Инновационность проекта состоит в том, что ИАТ представляет собой первую в Российской Федерации попытку представить в электронном виде весь комплекс информации о российском и мировом туристском рынках, который мог бы представить интерес для различных категорий пользователей: от физических лиц – граждан Российской Федерации и зарубежных государств до экспертного сообщества и органов государственного управления в сфере туризма. Предусматривается возможность интерактивного использования сайта различными категориями пользователей, которым будет предоставлена возможность:

• содержательного наполнения сайта ИАТ;
• получения ответов на запросы по различным категориям поиска (нормативная правовая база, статистика туризма в различных разрезах представления информации, регионы и страны посещений, туристские дестинации, качество услуг, рейтинги поставщиков туристской продукции и услуг, товары и услуги для туристов и т.п.).